日本産ガムシ属には，ガムシHydrophilus acuminatus（全国），コガタガムシHydrophilus bilineatus cashimirensis（西日本以南），エゾガムシHydrophilus dauricus（北海道）の３種がいる．島根県ではガムシが多く，コガタガムシの記録もあるが少ない．筆者が検討した幼虫はガムシ１種のみである．※カッコ内は国内分布．

ガムシは水生植物の豊富なため池に生息する．幼虫は丘陵地や山間の休耕田や水田でみられるが，水田で幼虫をみかけることは少ない．

卵（卵嚢）は独特の形状をしており，水面に浮いている．

ガムシ１齢幼虫．

70％アルコール液浸標本のため，腹部が縮んでいる．腹部側面や尾端の肉質の突起がある．大顎は左右不対称で，右側の大顎の内側に歯がある．

スケール1mm．

ガムシ３齢幼虫．

50mm近くの大きさになり，かなり迫力がある．背中に縦方向の模様があり，巨大なヒルのよう．大顎や腹部の突起の構造は１齢幼虫と変わらない．体が大きくなるため突起は相対的に小さく見える．

スケール10mm（目盛りは1mm）．